一八九八年夏，岑春煊陪其幼弟岑春荫进京赶考，在此期间受光绪帝召见，他除了提出兴学校、练新兵、讲吏治、信赏罚诸条外，还上专折吁请皇帝要操掌实权，不要徒有其名。戊戌变法时光绪帝下达裁撤冗官的诏令，就是受岑春煊建言的直接影响。
这次召见后，岑春煊也很快得到提拔，而职位恰恰好就是广东省布政使，不过戊戌政变后，没有后台而有在百日维新中表现活跃的岑春煊第一时间被革职，换了一个满人布政使上台。
而这次，已经是岑春煊的二进宫了。
宋哲在黄埔岛上建立黄埔军校，宋哲担任校长，原来独立旅旅长赵康辛调任副校长，聘请德国军官马克斯.霍夫曼少校等七名德国军官及二十一名台北军校毕业生为教师。除了军事技术外，黄埔军校还设立军医分校，由博济医院的院长嘉约翰担任军医分校长。
如果仅仅是这样，军校开设还算不上大事情。之所以成为大事情，是因为宋哲开设的黄埔军校招收制度更加开明。
以培养出三个民国总统、冯国璋、段祺瑞、曹锟等闻名的天津武备学堂为例，学员皆从各营挑选精健聪颖、略通文义弁兵百余名入堂学习。
而这个各营，并非是指清军，而是李鸿章的淮军各营。这个军校派系色彩非常浓郁，纯粹是李鸿章培养自己人才的。
历史上著名的保定军校其学生来源主要由各地驻防旗人子弟中选送，其次由每县的高等小学中选送一名体质与学业兼优的汉族学生。这些学生基本上也是富人阶级的孩子，再不济也是中产阶级，普通人家的孩子怎么可能有机会到高等小学中读书，更别说被选中了。
然而宋哲的黄埔军校则不然。全国刊登招收广告。要求也比较简单，没有犯案、吃鸦.片，一个小时内能够完成二十里三十公斤武装越野的即可通过第一层选拔，第二层选拔则是军事考试。不过如果不能够通过军事考试，通过第一层选拔的求学者也可以进入初级小学中免费就读一年，一年后通过小学升级考试后。可以进入黄埔军校学习。
换言之大部分身体强壮的人，都可以接受免费学习，这是打破了一些传统壁垒的限制。
有识之士纷纷为之哗然，有赞同的，有反对的，有冷眼旁观的，总而言之在报纸上闹得热闹非常。
在报业界热烈讨论黄埔军校的时候，十二月二十六日，大清国钦差广州湾勘界大臣太子少保广西提督苏元春悄然无声的坐船来到广州湾（现湛江市）了。
苏元春的到来。已经是没有意义的了。
法国人只是让苏元春在广州湾坐船逛了一圈后，法国钦差广州湾勘界全权大臣水师提督高礼睿就拿出早已经准备好的《中法广州湾租界条约》让苏元春签订。
苏元春开始不大愿意签订，不过肃亲王善耆早就预留了这一手，苏元春随从里面有肃亲王善耆的幕僚，其一看苏元春不大愿意签，便对苏元春软硬兼施来。
苏元春自感深受皇恩，只得长叹一口气，签订了这一份让他背负一世骂名的《中法广州湾租界条约》。
该条约把原属高州府吴川县南三都的广州湾大部分行政区域租借给法国。广州湾从此成了法国的租界地，期限99年。
在租界里面。法国人宛如一个小王国，可以驻兵，可以修筑炮台等等。
由于情报局的力量都集中在革命党里面，等宋哲知道的时候，已经没有挽救的机会了。这可把宋哲气得够呛的，虽然明知道苏元春是替罪羔羊。宋哲还是红着眼连发七份奏折弹劾苏元春卖国。
中国报纸也炸锅了，特别是宋哲背后掌控的《新闻报》、《苏报》更是反应激烈，其他的知名报纸《申报》、《万国公报》、《字林沪报》等也不甘落后，纷纷掀起对广州湾事件的报道。