裂缝的尽头，红光愈发浓郁，空气也变得滚烫而干燥，每一次呼吸都仿佛在吞咽着烧红的炭火。苏晓贴着冰冷的岩壁，小心翼翼地探出半个头，眼前的景象让她瞳孔骤缩。
这是一个无比巨大的地下空间，仿佛整座黑铁峰的腹部都被掏空了。空间的中央，是一座用暗红色、仿佛凝固的岩浆般的岩石垒砌而成的巨大祭坛。祭坛呈金字塔状，层层向上，顶端是一个直径约十丈的平台。平台上，悬浮着一团巨大的、不断翻滚、变幻着形态的暗红色光团，如同一个微缩的、被囚禁的太阳！那光团散发出的光和热，是整个地下空间最主要的照明和热量来源，但也散发出一种令人心悸的、充满了混乱与毁灭气息的波动。
祭坛周围，铭刻着无数复杂而扭曲的、闪烁着幽绿色光芒的符文，这些符文如同活物般缓缓蠕动，与中央那暗红色光团的气息相互呼应，形成一种诡异而恐怖的平衡。一道道肉眼可见的、暗红色的能量流，如同血管般从祭坛基座延伸出来，没入四周的岩壁和地面，汲取着这片山脉深处的地火之力，并将其源源不断地输送到中央的光团之中。
而在祭坛的各个层级和周围的开阔地上，至少有上百名身穿深色斗篷的“星眸会”成员，如同雕像般静静地站立或跪拜着。他们手持各种奇形怪状的仪式用具，口中念念有词，发出一片低沉而混乱的、仿佛无数昆虫振翅般的嗡鸣。在这片嗡鸣声中，中央那暗红色光团的翻滚速度似乎在不断加快，散发出的气息也越来越狂暴。
苏晓的目光迅速扫过整个空间，寻找着那个所谓的“护法”和“观星者”。很快，她便在祭坛的最高一层，那悬浮的暗红色光团正下方，看到了两个人影。
其中一个，是一名身材高大、身穿暗红色镶金边长袍、手持一根镶嵌着巨大黑色宝石法杖的老者，应该就是那位“护法”。他正站在光团下方，高举法杖，口中念诵着某种古老而拗口的咒语，引导着光团的力量。
而在他身后不远处的阴影中，还站着一个人。那人身形笼罩在一件更加宽大、漆黑的斗篷中，看不清面容，只能隐约看到他胸前佩戴着一枚散发着银色星辉的、由无数细小星辰环绕着一只睁开的眼眸的徽记——那应该就是“观星者”！他没有参与仪式，只是静静地站在那里，仿佛一个旁观者，但苏晓却能感觉到，一股极其隐晦而强大的精神力量，正从他身上散发出来，如同蛛网般笼罩着整个祭坛区域，监控着一切。
“观星者…”苏晓心中默念，一股寒意从心底升起。这个人给她带来的危险感，远超那个正在主持仪式的护法！他甚至可能已经发现了他们的潜入！
就在这时，那“观星者”仿佛有所感应，微微侧过头，朝着苏晓他们藏身的裂缝方向看了一眼。虽然隔着遥远的距离和浓重的阴影，苏晓却感觉自己仿佛被一双冰冷而无情的眼睛彻底看穿了！
“不好！被发现了！”苏晓心中警铃大作！
几乎在同一瞬间，那“观星者”抬起了手，朝着他们藏身的方向，轻轻一指！
“嗡——！”一股无形的、充满了混乱与恶意的精神冲击，如同海啸般猛地席卷而来！苏晓只觉脑袋“嗡”的一声，仿佛被无数根钢针刺入，眼前金星乱冒，喉头一甜，差点喷出血来！她身边的雷蒙等人更是闷哼一声，脸色瞬间惨白，有人甚至直接软倒在地，七窍流血！
“净”之印疯狂示警，胸口“力之核”急速运转，散发出温暖而纯净的光芒，死死抵住那股精神冲击，才让苏晓没有当场失去意识。但她也受到了不轻的创伤，精神一阵恍惚。
“呵呵…有意思…”一个沙哑而飘忽的声音，直接在苏晓的脑海中响起，带着一丝玩味和冰冷的杀意，“想不到，在这穷乡僻壤之地，竟然还有能承受我一击的‘钥匙’持有者…看来，‘源初之影’的苏醒，注定要有一场不错的献祭了…”
“保护苏姑娘！”雷蒙强忍着脑中的剧痛，拔出武器，挡在苏晓身前。其他还能动弹的猎人也纷纷挣扎着站起，组成一个简陋的防御阵型，面对着祭坛方向那如同潮水般涌来的、充满恶意的目光。
“不自量力。”那“观星者”的声音再次响起，带着一丝嘲讽。他再次抬手，这一次，不只是精神冲击，祭坛周围那些铭刻的幽绿色符文，骤然亮起！无数道幽绿色的、如同毒蛇般的能量流，从符文****出，交织成一张巨大的、覆盖了整个空间的能量网，向着苏晓他们所在的裂缝位置，铺天盖地地笼罩下来！