“萧姑姑，”他轻声道，“晚辈回会宁后，一定好好练武，好好读书，将来像您一样，做个有用的人。”
阿骨打转头看向萧惊澜：“澜儿，你是跟我回会宁，还是留在京城？”
萧惊澜想了想，道：“我留在京城。祖母的树在这儿，我要替她看着。”
阿骨打点点头，又问：“那太子殿下那边……”
萧惊澜道：“太子哥哥说，我可以随时进宫，跟他一起读书。”
阿骨打看着她，看着这个十五岁的少女，心中涌起复杂的情绪。
她像萧姑姑。像当年的萧姑姑。
“好。”他道，“那你就留在京城。有什么事，写信告诉我。”
萧惊澜点头。
阿骨打最后看了一眼那两棵树，翻身上马。
“澜儿，保重。”
“阿骨打叔叔，保重。”
马蹄声渐远，烟尘渐散。
萧惊澜站在院门口，望着那个远去的背影，久久没有动。
正月初十，萧惊澜第一次独自入宫。
太子在清宁宫偏殿等她。见她来，他起身相迎，拉着她的手坐下。
“澜儿，”他道，“以后，你就跟我一起读书吧。张尚书教，咱们一起听。”
萧惊澜点点头，又问：“太子哥哥，祖母不在了，你会不会想她？”
太子沉默片刻，道：“会。但想也没用，她回不来了。咱们只能好好活着，让她放心。”
萧惊澜看着他，看着这个十五岁少年眼中的坚毅，忽然明白了很多。
她点点头，没有再问。
正月十五，上元节。
按例，宫中要赐宴，民间要观灯。但今年，皇帝下旨，一切从简，只在宫中设了一席，请了几位老臣，算是过节。
张俭、萧忽古都在座。萧惊澜也在，坐在太子身边，小口小口地吃着菜。
酒过三巡，皇帝忽然道：“张卿，萧卿，你们跟着萧太傅，有多少年了？”
张俭想了想，道：“臣跟萧太傅共事，有二十一年了。”
萧忽古道：“末将跟萧太傅，也有二十年了。”
皇帝点点头，沉默片刻，道：“朕跟萧姑姑，二十二年。从朕记事起，萧姑姑就在。朕有时候想，要是萧姑姑还在，看到咱们这样，会说什么？”
张俭轻声道：“萧太傅会说，你们做得很好。”
皇帝笑了，笑着笑着，眼眶就红了。
萧惊澜站起身，走到殿中央，跪了下来。
“陛下，”她道，“臣女有一事相求。”
皇帝一怔：“什么事？你说。”
萧惊澜抬起头，认真道：“臣女想求陛下，让臣女每年今日，去太傅院祭奠祖母。臣女想替她看看那几棵树，看看它们长成什么样了。”
皇帝看着她，看着她眼中的泪光，心中涌起酸涩。
“准。”他道，“不只今日，你想什么时候去，就什么时候去。那太傅院，永远是你家。”
萧惊澜叩首，泪流满面。
正月二十，萧惊澜收到阿骨打的第一封信。
信写得很长，絮絮叨叨的，像他这个人：
“澜儿妹妹，我已经平安回到会宁了。一路上都在想你，想萧姑姑，想那两棵树。按出虎那小子，一路上都在念叨萧姑姑讲的那些故事，说回去要讲给他阿玛听。
会宁城还是老样子，就是少了个人。我每天还是去望京亭坐一会儿，看着南方的天空，想着萧姑姑在的时候。有时候想着想着，就觉得她还在，还在看着我。
澜儿妹妹，你要好好保重。京城冷，多穿衣裳。太子殿下要是欺负你，写信告诉我，我去找他算账。
阿骨打顿首”
萧惊澜看着这封信，嘴角浮起一丝笑意。
她站起身，走到院中，走到那两棵树下。
雪已经化了，枝头露出湿漉漉的树皮。那棵桃树，已经开始鼓起小小的芽苞。
春天，快来了。
她伸手，抚摸着那粗糙的树皮。
树干上刻着的“萧姑姑”三个字，已经模糊得快看不清了。但她知道，它还在。
就像祖母一样。
走了，却还在。
【历史信息注脚】
大寒：二十四节气中的最后一个节气，也是一年中最冷的时候。
头七：人死后第七天，民间有祭奠的习俗。
元日大朝会：农历正月初一，古代重要朝会，百官朝贺。
上元节：农历正月十五，古代重要节日，有观灯习俗。