“故弄玄虚。”右侧护院冷嗤一声，面露不耐，语气愈发倨傲，“我红妆楼楼主岂是凡人能见？区区一件旧物，也敢拿来哗众取宠，速速离去，否则休怪我等不客气。”
说话间，两名护院已然暗中蓄力，周身气息紧绷，隐隐呈合围之势，只需林砚再有半分逾矩，便会立刻出手将其驱逐。红妆楼屹立京城数十年，无人敢在此放肆，区区一介布衣青年，自然不配破例。
面对二人的戒备与轻视，林砚神色未变，不恼不怒，只是缓缓将掌心的魂牌微微抬高半寸。沉檀木的淡雅清香悄然散开，混杂着一缕极淡、极清、近乎消散的女子魂息，那是吕玲晓独有的气息，清冷雅致，不染尘埃。
这缕气息极其微弱，寻常人根本无法察觉，可对于常年镇守红妆楼、接触过无数秘术魂物的护院而言，却格外清晰。刹那间，两名护院脸上的嘲讽与不耐瞬间僵住，眼底瞬间涌上凝重与惊愕，周身的戾气也骤然收敛。他们能清晰感知到，这方小小木牌之中，封存着一缕完整的残魂，魂息纯净，绝非寻常俗物，更不是刻意伪造的物件。
“这是……魂牌？”左侧护院瞳孔微缩，声音下意识压低，语气里多了几分忌惮，“你手中怎会持有锁魂灵牌？此乃道门秘术器物，寻常人根本无从获取。”
林砚目光淡淡扫过二人，语气平静无波，却带着不容置疑的笃定：“我为何持有，不必告知二位。只需转告楼主，昔日与她对弈三局、论尽朝堂权谋的故人，今日携残魂登门，不求富贵，不问私情，只求一桩公道因果。”
他言辞简洁，字字精准，不多一言，不少一语。昔日吕玲晓曾数次暗中与红妆楼主隔空博弈、暗中对弈，论朝堂局势、析世家利弊，此事极为隐秘，极少有人知晓。而他曾陪同吕玲晓旁观三局棋局，知晓其中隐秘细节，这句话，便是他今日登门的敲门砖，也是唯一能让红妆楼主愿意见他的契机。
两名护院神色彻底凝重下来，再无半分轻视。他们虽不知具体内情，却清楚楼主生平极少与人对弈论谋，能得楼主亲自对弈三局之人，绝非寻常无名之辈，必定是智谋超群、身份特殊的顶尖人物。眼前这青年看似朴素无华，可周身沉稳内敛的气度、不惊不慌的心境，绝非普通人所能拥有。
二人对视一眼，悄然退让半步，姿态已然收敛了先前的倨傲。左侧护院沉声道：“公子稍候，容我入内通传。”
林砚微微颔首，不再多言。他缓缓收回手，再度将魂牌紧握掌心，微凉的木牌贴合掌心纹路，那缕微弱的魂息轻轻萦绕周身，似是故人默默相伴。夜风掠过他清冷的眉眼，吹乱额前碎发，却吹不散他眼底沉淀的执念与寒意。他立在繁华楼前，孤身一人，身后是沉沉黑夜与无人知晓的悲痛，身前是杀机暗藏的权谋深渊，步步皆是险境，步步皆是深情。
等候的片刻，楼内依旧丝竹悦耳，笑语喧哗，靡靡之音不绝于耳。锦衣宾客推杯换盏，美人浅唱低吟，满目皆是太平奢靡、风月温柔。可林砚的心境却死寂如寒潭，与周遭的热闹格格不入。他太清楚这副繁华表象之下的肮脏与阴毒，多少阴谋藏于笑语之间，多少杀戮隐于温柔之下，吕玲晓的性命，便是葬送在这看似风月无害的棋局之中。
不多时，方才入内通传的护院快步而出，神色恭敬了许多，躬身开口：“楼主有请，公子随我入楼。”
林砚眸心微动，没有半分意外。红妆楼主智计通天，心思缜密，必然知晓吕玲晓身死之事，也定然清楚那场杀局的始末因果。今日他携魂牌登门，看似孤身涉险、自投罗网，实则是唯一能破局求证、追查真相的路径。他半生谋断，从不会打无准备之仗，哪怕前路迷雾重重、杀机遍布，他也能步步拆解，寻得生机，觅得真相。
他抬步，顺着鎏金石阶，缓缓踏入红妆楼大门。跨过门槛的刹那，楼外的晚风、夜色、喧嚣尽数被隔绝在外，扑面而来的是浓郁的脂粉香气、醇厚的酒香，缠绕着轻柔的乐曲，层层叠叠包裹而来，惑人感官，乱人心神。
楼内装潢极尽奢华，雕梁画栋，红柱鎏金，轻纱垂幔，暖灯灼灼。四周摆放着名贵花木、珍奇摆件，流水假山错落其间，雅致又奢靡。往来女子皆是身姿窈窕、容貌倾城，眉眼含情，舞步轻盈，穿梭在宾客之间，温柔婉转，风情万种。权贵子弟们高谈阔论，举杯畅饮，眼底皆是风月享乐，无人察觉暗藏的风波危机。
一派盛世风月景象，温柔乡骨，销金蚀骨，最是能磨人心性、乱人神智。可林砚自踏入楼中那一刻起，心神始终澄澈冷静，无半分动摇沉迷。他目光沉静扫过四周，眼底没有半分贪恋，唯有极致的审慎与冰冷。他深知，这里每一张温柔笑脸之下，或许都藏着狠辣心机；每一句软语温言之中，或许都藏着致命算计。看似温柔旖旎的红妆楼，实则是一座精心雕琢的囚笼杀局，稍有不慎，便会万劫不复。
他掌心的魂牌愈发微凉，微弱的灵光轻轻颤动，似是残魂感知到周遭阴诡暗流，生出本能的畏惧。林砚脚步微顿，指腹轻轻摩挲木牌，无声安抚，心底暗自发誓：玲晓，今日我带你入这虎狼之地，不为争锋，不为泄愤，只为查清你身死的全部真相。所有亏欠你的、谋害你的、算计你的，我必逐一清算，绝不姑息。
引路的护院走在前方，步伐沉稳，却始终不敢回头打量林砚半分。这位素衣青年看似平淡无奇，可周身内敛的气场、沉静的眼神，却让人莫名心生敬畏，不敢轻视。一路穿过喧闹大堂，绕过层层回廊，远离了靡靡喧嚣，周遭的繁华热闹渐渐褪去，氛围愈发静谧幽深。
越往楼深处走，空气便越发清冷，脂粉香气彻底消散，取而代之的是一缕淡淡的墨香与冷檀香交织的气息，雅致又肃穆，与前院的奢靡风月截然不同。红妆楼前院迎客，极尽繁华温柔，后院论事，暗藏风云权谋，寻常宾客终生不得踏入后院半步，足以见得楼主对此次会面的重视。
行至最深处的一座临水阁楼前，护院止步躬身：“楼主在阁内等候，公子自行入内即可，旁人不得随行。”
林砚微微颔首，神色淡然。他早已料到，此番会面必然隐秘独处，不会有旁人在场。越是隐秘独处，越能印证此事内情复杂、牵扯极广，也越能确定，红妆楼主必然知晓吕玲晓之死的全部隐秘。
他抬手轻轻推开阁楼木门，木门开合无声，悄然而开。阁楼之内清雅幽静，陈设极简，一桌一椅一炉一卷，无半分奢靡装饰，干净利落，一如楼主其人，心思深沉，藏而不露，极简表象之下，藏着掌控全局的滔天手段。