周文博很快回信，表示相关文档甚多，且年代久远，整理不易，他需慢慢查找。他还提到一点：弘治十年到十四年间，茂陵的岁修工程似乎比其他年份要频繁一些，但规模都不大，多是修补维护。主持工程的工部官员和内官监官员，也几经更换。郝仁作为内官监管工，似乎参与了其中大部分工程，直到弘治十四年末或十五年初，他的名字才从相关文书上消失。之后不久，弘治十五年，就发生了厌胜案。
时间线再次吻合！郝仁在茂陵工程任职，直到厌胜案发生前离开。厌胜案发生后，他很快调到了油水丰厚的广储司，并一路高升。这中间，是否有某种关联？
林墨几乎可以肯定，郝仁在茂陵工程期间，一定发生了什么，或者他利用职务之便，得到了什么，这成为他后来发迹的关键。而这件事，很可能与阴沉木，甚至与厌胜案有关。
他需要知道更多细节，需要知道郝仁在茂陵具体做了什么，接触了哪些人，有没有发生特别的事。工程细册和核销册可能遗失了，但当年参与工程的工匠呢？那些底层劳作的匠人，或许还有人健在，他们可能记得一些事情。
林墨再次想到了高公公。高公公在内官监多年，或许认识一些当年参与过皇陵工程的老宦官或者工头。
他再次拜访高公公，这次没有直接询问郝仁，而是以请教的名义，问起内官监负责皇陵工程的一些旧例，比如通常如何选派管工，工匠如何管理，物料如何核验等等。
高公公虽然有些疑惑林墨为何突然对这些感兴趣，但看在之前的情分和林墨“好学”的份上，还是解答了一些。他提到，皇陵工程重要，通常由工部郎中或员外郎主持，内官监会派一名“提督太监”或“总理太监”总领，下设多名“监管”、“管工”宦官，负责具体事务。工匠则多从各地征调能工巧匠，由“匠头”管理。物料管理极为严格，领取、使用、核销，层层签字画押，但若遇上贪墨或管理混乱的年份，也难免有漏洞。
“说到工匠，”高公公似乎想起什么，“当年茂陵岁修，好像出过一点小纰漏，但具体什么事，记不清了，好像跟地宫渗水有点关系？年头太久，记不真切了。那时咱家还没到内官监，也是听老辈人随口提过一嘴。”
地宫渗水？林墨心中一动。皇陵地宫渗水，可不是小事！这属于严重的工程质量问题，甚至可能被视为不祥之兆。如果郝仁任职期间，茂陵地宫真的发生过渗水，那作为管工，他难辞其咎。但他后来不仅没事，反而高升，这不合常理。除非……渗水之事被压下了，或者，郝仁在其中扮演了某种特殊角色，将功补过？甚至，他利用这件事，做了什么交易？
“地宫渗水？这可是大事，当时是如何处置的？”林墨追问。
高公公摇头：“这就不清楚了。或许上报工部，进行了修补。或许……当时负责的官员怕担责，悄悄处理了也未可知。宫里的事，捂盖子的多了。怎么，林司晨对这事感兴趣？”
林墨忙道：“只是随口一问。晚辈近日研习古建筑，对陵寝防水工事有些兴趣，故而多问两句。”
高公公看了林墨一眼，没再深究，只是提醒道：“陈年旧事，知道即可，莫要深究，尤其是涉及皇陵，犯忌讳。”
从高公公处出来，林墨心中的疑团更大了。郝仁，茂陵工程，阴沉木，地宫渗水，厌胜案，发迹……这些碎片之间，似乎有一条越来越清晰的线。郝仁很可能在茂陵工程期间，遇到了地宫渗水这类事故，他或许利用职务之便，私藏了用于修补的阴沉木或其他物料，甚至可能接触到了地宫中某些不为人知的东西（前朝遗留？厌胜相关？）。然后，他利用这些“收获”，在厌胜案中发挥了某种作用（提供线索？帮助某人？），从而攀附上贵人，得以离开工程苦差，调入油水丰厚的广储司，并步步高升。
这仍然只是推测，缺乏实证。但方向似乎越来越明确。下一步，他需要找到当年参与茂陵岁修工程的工匠，特别是可能了解地宫渗水事件和阴沉木使用情况的老匠人。这很难，但并非不可能。京城的工匠圈子说大不大，说小不小，总有些老人还在。或许可以通过工部的熟人，或者通过市井间的工匠行会，慢慢打听。
林墨知道，调查郝仁的隐秘往事，如同在黑暗中摸索，危险重重。但开弓没有回头箭，既然已经知道郝仁与厌胜案、皇陵工程可能有关联，他就不能停下来。这不仅是为了自保，也是为了揭开那层笼罩在过去的迷雾。他有一种预感，郝仁身上隐藏的秘密，可能比想象中更加惊人。而查明这些，或许才能真正握住让郝仁忌惮的筹码。
他让周文博继续帮忙留意茂陵工程的相关记载，特别是关于“渗水”、“事故”、“特殊发现”之类的记录。同时，他开始通过郑氏铺子里接触的三教九流，以及自己在市井中结识的一些人脉，悄悄打听十多年前参与过皇陵工程的老工匠。他不敢大张旗鼓，只能旁敲侧击，耐心寻找。
日子一天天过去，郝副总管那边似乎暂时没有新的动作。但林墨和郑氏不敢放松警惕，铺子里的生意照做，但对外交往更加谨慎，尤其是与宫廷相关的订单，能推则推，实在推不掉，也加倍小心，反复查验。林墨在钦天监也一如既往，低调勤勉，仿佛对郝仁的调查从未发生过。
然而，林墨心中清楚，平静只是暂时的。郝仁就像一条毒蛇，在蛰伏，在等待下一次出击的机会。而他，必须在毒蛇再次露出毒牙之前，找到它的七寸。皇陵工程，地宫渗水，阴沉木，厌胜案……这些关键词在他脑中反复盘旋。他相信，答案就隐藏在这些陈年旧事之中。他必须找到那个突破口，那个能连接所有碎片的关键人物或关键事件。而找到当年参与工程的老工匠，是目前最有可能的途径。他需要耐心，也需要运气。