林砚秋连忙道谢。周学政吩咐厨房备了几个菜，两人边吃边聊。
周学政问起他以后的打算，林砚秋说打算回去收拾收拾，准备进京赶考。
周学政点头：“会试在明年二月，你路上得走一个多月，得提前动身。进了长安城，先找地方安顿，熟悉熟悉环境。有什么事，可以写信给老夫，老夫在京中有几个故交，可以给你引荐。”
林砚秋郑重行礼：“多谢大人。”
周学政摆摆手，笑道：“不必谢。老夫是看好你，觉得你这孩子有出息。以后当了官，别忘了我这个普通老头子就行。”
周学政这话他说说也就罢了，林砚秋可不敢当真。
要是一省学政都是普通老头子，那其他人算啥？
两人相视而笑。
吃过饭，林砚秋拜别了周学政。
走出学政衙门，他长长地吐了口气。
巡抚、布政使、学政，三位大人都拜完了。
接下来，就是应酬那些世家、富商、乡绅了。
不过这些人嘛，就不是他林砚秋去拜访了，而是他们来拜访他。
林砚秋的名声这段时间在南昌府彻底传开了。
那些世家、富商、乡绅，一个个递帖子求见，想结交这位新科解元。
有南昌府陆家的，有沈家的，有周家的，还有各地来的商人。
有的请吃饭，有的送礼物，有的想请他写匾额、写序文。
林砚秋都应酬着，但心里有数。他知道，这些人不是冲他来的，是冲“解元”这个名头来的。
他现在是全省举人之首，以后说不定就是进士、翰林，提前打好关系，对他们只有好处没有坏处。
林砚秋不拒绝，但也不深交。
他保持距离，客气周到，滴水不漏。
徐长年这时候也来了南昌府。
他中举的名次不高，排在中下游，待遇跟林砚秋天差地别。
没人请他吃饭，没人给他送礼，连住的都是普通客栈，跟林砚秋的独院没法比。
他倒是不在意，乐呵呵地住下了，每天在街上闲逛，尝尝南昌府的小吃，看看热闹。
方子瑜也到了。
他中举的名次比徐长年高一些，但也只是中游。
他跟徐长年住同一家客栈，两人结伴而行，倒也自在。
方子瑜不像徐长年那样到处逛，他每天在客栈里看书，说是要准备会试。
徐长年笑话他：“你刚从考场出来，又看书，不累吗？”
方子瑜淡淡一笑：“笨鸟先飞。”
徐长年被噎住了。
这天傍晚，柳白元来找林砚秋。
柳白元这次考了第三名，也很风光。
他穿着一身新衣裳，精神抖擞，一进门就笑道：“砚秋，走，咱们同年聚会去。张江远他们都到了，就差你了。”
林砚秋想了想，问：“我能带两个人吗？徐长年和方子瑜，都是我的朋友，也是这一科的举人。”
柳白元爽快地点头：“子瑜和长年兄也到了？那就喊上他们，这有啥不能喊的。大家都是举人，自然得聚聚。以后啊，在外边也能互相有个照应。”