老人们停下了手中的活计。
择菜的放下了菜，抽旱烟的忘了点火，哄孩子的怔怔地望着。
一个七八岁的男孩从地上爬起来，撒腿往村里跑，边跑边喊：“来人啦！来人啦！”
吴法的目光扫过村口那几个老人，最后落在一个看起来年纪最大的身上。
那位老人坐的位置离老槐树最近，面前摆着一个破旧的茶碗，碗里的水已经凉了。
他穿着一件灰色的对襟褂子，肘部的补丁有好几层，新旧补丁摞在一起。
他的头发全白了，乱蓬蓬地支棱着，脸上沟壑纵横，皮肤被晒成深褐色。
他那双眼睛正牢牢地盯着吴法，从上到下打量着。
吴法走到老人面前，停下脚步。
“老人家，你好啊。”他的声音让人莫名觉得安心，“我是刚刚回国的华侨，在外面待了好些年，这次回来有些迷路了。想跟您打听一下，这是哪里？现在是什么时候？”
老人的目光在吴法的中山装上停留了片刻。
那黑色布料的光泽，那笔挺的剪裁，那扣子的质感，老人一辈子没见过这样的衣服。
他又看了看吴法身后那四个同样穿着黑色衣服的人，看他们站立的姿态怎么看都不像是普通人。
老人嘴唇动了一下，没有立刻说话。
他端起茶碗喝了一口水，那水寡淡无味，早上灌的白开水，泡了一上午早就没有茶味了。
他放下茶碗，用袖口擦了擦嘴角，终于开了口。
声音沙哑，带着豫南地区特有的口音。
“这里是豫省信市，西南边，离鸡公山不远。你们从山里出来的吧？那边往后走就是桐柏山了。”
吴法的瞳孔微微收缩了一下。
信市，他的老家。
前世，他的老家就在信市，豫省南部的那个小城，桐柏山和大别山之间的那片土地。
他在这里出生，在这里长大，从这里走出去上大学，从这里走出去闯世界。
后来他在非洲建立了自己的帝国，在整个星球上呼风唤雨。
但他始终记得这片土地。
熟悉的地名从老人嘴里说出来，一种说不清道不明的情绪涌上来，很快就被他压了下去。
现在是哪一年？他想知道这个时空的具体时间。
老人的下一句话，给了他答案。
“民国二十六年。秋上。”老人说，又补了一句，“鬼子打过来了，北边不太平。你是从国外回来的，怎么走到这山里来了？信阳州那边有车站，你该从那边走。”
民国二十六年。1937年。秋天。鬼子打过来了。
这几个词在吴法的脑子里快速排列组合，拼接成一个完整的时间线。
1937年，抗日战争全面爆发。
脚盆鸡在卢沟桥挑起事端，随后大举入侵。
华北沦陷，淞沪会战正在进行，南京即将面临一场浩劫。
而这里，豫省信市，大别山和桐柏山之间的战略要地，几年后脚盆鸡的铁蹄也会踏到这里。
吴法意识到了一件事，这个时间，真好。
前世，他生在和平年代，长在红旗下。
脚盆鸡在夏国土地上犯下的那些罪行，对他来说是历史课本上的文字，黑白纪录片里的影像，每年纪念日才会被提起的日期。
他没有机会亲手做什么。
那个时空的战争已经结束了七十多年，他不可能穿越回去改变什么。
但这里，不一样。
这里是平行世界。
脚盆鸡还是那个脚盆鸡，但它不知道自己将要面对什么。