老爷子看得极慢，从主干看到分枝，又从分枝看到断面锯口。
拇指肚在料面上轻轻搓过，时而凑近了端详，时而退后半步思量。
张波在旁边举着手电，胳膊都酸了，老爷子依然没开口。
“料子不错。”老爷子夸了一句，放下这株海柳，继续看池子里剩下的。
同时让杜启义把带来的工具拿来，又让李游搬一张桌子出来。
李游和李伟搬桌子的搬桌子，抬凳子的抬凳子，杨秀还泡了一杯茶放在桌上。
杜启义也从车上拿来一个布袋，放在桌子上摊开。
里面有竹刷、剔针、竹刀，短锯，还有山茶壳、樟树叶以及一些李游不认识的药材。
老爷子站起来，让张波先把金海柳放在桌子上。
“老爷子，我这料怎么样？”李游问道。
老爷子脸上有了笑意，先看了杜启义一眼，然后又看向李游：“囝仔，你运气不错。
这池子里几株，三株满血，两株半血，品相都好。尤其这两株金柳。”
他指了指桌上的金柳，“血丝密实、纹理顺直，放在以前，是可以做国礼的料子。小杜从你手里弄去的那株，也是占了大便宜。”
李游没管杜启义占没占便宜的事，这都是他应得的，再说自己留下来的也不差。
要是没有杜启义，可能到手的钱还没这么多。
还没来得及回话，就听见老爷子话音一转：“但是！”
这两个字一出来，李游心里的欣喜荡然无存。
老爷子哼了一声，瞥了杜启义一眼：“他懂什么海柳，他只会倒腾。”
杜启义被噎得摸了摸鼻子，讪讪笑道：“阿伯说得对，我就是个跑腿的料。”
老爷子没理他，继续说：“海柳这东西，从海里捞上来第一个字就是‘养’。
新捞的血柳里头全是海盐，盐去不干净，以后返潮开裂、血色发乌，神仙也救不回来。”
他指着鱼池，“你这泡法，只能叫粗泡，只能去掉表皮的盐。
真要褪掉里面的盐，得分档来。
像你这里头的小件，手腕粗细的，得用大瓦缸装水常温泡十五到二十二天，三天一换水。”
他指了指最大的那株，“那株得泡四十五到六十天，头半个月三天一换，后半个月七天一换。急不得。”
李游认真记着，又问：“怎么才算泡好了？”
这可关系到以后能值多少钱，他不敢不认真。
“捞出来泡进清水里，看有没有细密的白盐沫往外冒。再一个——”
老爷子笑了笑，伸出食指，“用舌尖舔断面，尝不出咸味就算好。但凡还有一丝咸，以后必定返白霜，血色变暗开裂。”
旁边杨秀抱着孩子听见这话，偷偷抿嘴笑了一下，心想这老爷子可真够实在的。
李游倒不觉得什么，学手艺嘛，师父怎么教就怎么学。
老爷子又让李游把院子里的木桶灌满水，然后指挥着李游、李伟和张波把五株海柳从鱼池里捞出来，用软毛刷蘸着井水，仔仔细细刷掉表皮附着的贝壳和淤泥。
李游前面的活干得太粗糙，现在必须返工一遍。
把海柳返工处理好，又把桌上的山茶壳、淡干海带、樟树叶、陈年皂角交给王三妹。
让她按比例下锅，添水，用小火慢慢熬。
然后老爷子挥了挥手：“你们该干什么就干什么去，不用管老头子我。阿波留在这里就行。”