林墨对郝副总管的暗中调查，进展缓慢。厌胜案的线索在王博士那里似乎断了，与那位被处死掌事太监的关联也只是模糊传闻。郝仁收集前朝器物的渠道隐秘，难以追查。一时间，调查陷入了僵局。
这日，林墨在钦天监整理旧档。自从上次在旧档中发现厌胜案的零星记载后，他就有意无意地多往档案库跑，借着整理、查阅的名义，翻阅一些陈年的文书、记录，希望能找到更多与郝仁、厌胜案，或者前朝器物相关的蛛丝马迹。
他负责整理的是弘治年间一些不太重要的天文观测记录和杂项文书。这些文档堆积在库房角落，积满了灰尘。林墨耐着性子，一份份拂去灰尘，分类登记。大部分是枯燥的数据和例行公事的记录，看久了让人昏昏欲睡。
就在他翻阅到一堆弘治十年左右、与工部往来的文书副本时，一份不起眼的奏报附件引起了他的注意。那是一份关于“茂陵（明宪宗陵寝）岁修工程物料核销”的清单副本。钦天监有时会参与皇陵选址、风水勘定，与工部、内官监在陵寝事务上有少量文书往来，因此档案库里有这类文件副本并不奇怪。
林墨本打算快速掠过，但清单末尾几行字，让他目光一凝。那几行记录的是“杂项支用”，其中有一项是“阴沉木料三根，长五尺，径八寸，作修补地宫榫卯之用”，经手人签名处，赫然写着“郝仁”二字，职位是“内官监管工”。
郝仁？内官监管工？林墨以为自己看错了，又仔细辨认。没错，确实是“郝仁”两个字，虽然笔迹与现在略有不同，但名字没错。职位是“内官监管工”。时间落款是弘治十年秋。
弘治十年，距离现在大约十三年。那时郝仁应该还在尚膳监，或者刚刚调离不久。他怎么会在“内官监管工”的职位上，经手皇陵岁修的物料？而且经手的是“阴沉木”！
林墨的心跳骤然加快。阴沉木！王博士提到过，厌胜案中使用的木偶，就是“阴沉木”所刻！郝仁在厌胜案（弘治十五年）发生的五年前，竟然经手过皇陵岁修工程中的阴沉木料！这是巧合吗？
他立刻放下手头其他文档，开始集中查找弘治十年到十五年之间，所有与皇陵工程、内官监、工部相关的文书副本。钦天监的档案并不全，但毕竟有些留存。他花了整整两天时间，几乎翻遍了相关年份的所有文档，终于又找到几份提及郝仁的。
一份是弘治十一年的“茂陵神道石像生清洗工程”物料清单，经手人里又有“郝仁（内官监管工）”，负责的是“清洗药剂、桐油、麻布等物”的领取发放。
一份是弘治十三年的“茂陵明楼瓦片更换”工程记录，郝仁的名字出现在“督察匠役、核验工料”的名单中，职位仍是“内官监管工”。
还有一份是弘治十四年的“茂陵宝城排水沟疏浚”文书，郝仁作为“内官监管工”，负责“协调夫役、记录工时”。
看起来，在弘治十年到弘治十四年这大约五年间，郝仁似乎被调到了内官监，并且具体负责茂陵（明宪宗陵寝）的岁修、维护等工程，职位是“管工”，一个负责具体工程事务的中低层宦官职位。这与他后来发迹于内务府广储司的经历，似乎有些脱节。
内官监负责宫廷营造、修缮，皇陵工程通常由工部主导，内官监派员协理、监督，这很正常。但郝仁一个尚膳监出身的人，怎么会突然被调到内官监，而且专门派去负责皇陵工程？虽然只是“管工”，并非主管，但皇陵工程涉及皇家体面，责任重大，通常也不会派毫无经验的新手。除非……有人特意安排。
林墨想起之前打听到的，郝仁是攀附了某位得势太监才得以调到广储司。那么，将他调到内官监管工皇陵，是否也是同一位“贵人”的安排？目的是什么？皇陵工程，油水丰厚，但也容易出事。是让他去捞油水？还是另有隐情？
最让林墨在意的，是弘治十年那份清单中提到的“阴沉木”。三根长达五尺、直径八寸的阴沉木，用来修补地宫榫卯？这听起来合理，但林墨知道，阴沉木质地坚硬如铁，耐腐防虫，确实是修筑地宫的上好材料，尤其是用作关键结构的榫卯。但一次岁修就用掉三根如此规格的阴沉木，是否有些多了？而且，清单上只写了“阴沉木料三根”，没有注明来源、品相、具体用在了地宫何处。这里面是否有猫腻？
厌胜案中使用的阴沉木偶，规格不大，但需要的是特定材质（阴沉木）和可能经过特殊处理的木料。郝仁经手过大量皇陵工程物料，其中就有阴沉木，他是否有机会从中截留、私藏一小部分？甚至，他是否利用职务之便，接触过其他与厌胜之术相关的特殊材料或前朝旧物？
这个发现，让林墨的思路豁然开朗。郝仁的发迹，是否与他曾在皇陵工程任职有关？他在那里，是否接触到了什么秘密，或者得到了什么好处，从而以此作为晋身之阶，攀附上了贵人？甚至，那桩厌胜案，是否就与他经手的皇陵物料，或者他在皇陵工程期间接触到的人、事有关？
皇陵，是皇室禁地，也是各种隐秘最多的地方。前朝旧物，厌胜邪术，宫廷阴谋，往往与皇陵有着千丝万缕的联系。郝仁在那个时间，出现在那个地点，经手那些特殊的物料，这绝不仅仅是巧合。
林墨决定，顺着“皇陵修缮”这条线查下去。他要弄清楚，郝仁在茂陵工程的那几年，具体做了什么，经历了什么，接触了哪些人，特别是，有没有发生什么特别的事情。
但这谈何容易。皇陵工程由工部主导，内官监协理，具体档案都在工部和内官监。钦天监这里只有零星副本，且多为程序性、总结性文件，细节不详。而且事情过去十多年，当时参与工程的人员，恐怕早已星散，有的可能已经不在人世。
林墨首先想到的，是查阅工部的相关档案。但他一个钦天监的司晨，没有正当理由，根本无法调阅工部的工程档案。他只能再次从钦天监内部入手，看看有没有老人在那个时期参与过与皇陵相关的事务，哪怕是风水勘定、祭祀择日之类的边缘事务，或许也能知道一些情况。